インタビュー：エムエーティー株式会社西東京事業所（東京都八王子市）

まずは事業内容をうかがいました。

　

「事業の柱は、半導体関連事業、ユニット事業、および医療装置の開発設計、組立て、保守メンテナンスなどです。このうち、医療装置はお客様が使う医療機器をつくるための生産装置や検査のための検査装置を指しており、患者様の身体に直接触れる医療機器ではありませんでした。そこで私たちは、医療装置ではなく、医療機器をつくる新たな事業を立ち上げ、その主要な役割をエムエーティーで担っていこうと考えています。ミラプロの主要事業のひとつに真空部品の製造があり、その過程に不可欠なクリーン技術や装置設計・製造技術、生産管理手法を、エムエーティーが挑む医療機器分野に横展開していく計画です」（土橋氏）

　

医療機器は、ミラプロの強みである画像解析や微細加工、制御といった技術を応用できる領域に向けた製品開発を想定しているとのこと。

　

「半導体事業も重要であることに変わりはありません。ただ、コロナ禍や自然災害が引き起こしたサプライチェーンの寸断などで、世界的な半導体不足に陥ったことからも分かるとおり、“波”があるのも事実です。そこで、安定した新たな柱として医療機器事業を確立していきたいと考えています。既に、大学の研究室や医療機器メーカーと開発の話は進んでおり、2025年を目途に事業化を目指します。その最初のステップとして、今年度中に法令上の認可取得に向けた各種申請を始めるつもりです」（土橋氏）

　

また、エムエーティーにおいては、冷却装置関連も重要な事業です。

　

「半導体製造、検査のプロセスでは、過酷な環境での耐久性をテストするため、人工的に幅広い温度環境をつくり、なおかつ瞬時に温度切り替えができる装置が不可欠です。ミラプロの冷却装置（チラー）は、極低温（－70℃）から極高温度（+145℃）まで幅広い温度制御が可能な上、低温、高温切替え機能も搭載したハイスペックな装置です。西東京事業所では、最終検査の一部の検査、保守対応を行っています」（近藤氏）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

次に、山梨県から東京進出を決めた理由についてです。エムエーティーの前身の企業がミラプロの傘下に入ったのは2010年。ミラプロの所在地、山梨県北杜市で事業を継続していましたが、その後、東京事業所の開設を決め、2015年に京王相模原線・京王堀之内駅最寄りの八王子市内に拠点を設置しました。なぜ八王子を選んだのでしょうか。

　

「まずは人材確保の目的です。当初は京王堀之内駅の近くでしたが、その後規模が拡大して手狭になったために日野市に移転し、さらには2022年4月につくられたミラプロイノベーションセンター内に移転、西東京事業所としました。西東京～多摩地域には、メーカーや研究施設などが集積しており、それに伴って優れたエンジニアがたくさんおられます。多様な経験を積んだ方も多いので、現在、当社が進めているキャリア採用が進めやすいのです。私たちは先端技術をリードする『技術者集団』を目指しておりますので、やはり、優秀な人材確保がしやすい環境は最優先事項でした」（近藤氏）

　

「また、当社ではベトナム、タイなど外国人エンジニアも採用しているのですが、彼らのコミュニティへの近さという面でも八王子は適切です。同郷の友人や家族たちと集まる場である、レストラン、食材店などへ行きやすく、プライベートの充実にもつながるのではと考えています。もちろん日本人エンジニアにとっても、子どもの教育環境や医療、通勤のしやすさ等において格好の場所と言えるでしょう。将来的には新卒採用も行う予定で、その意味でも大学、高専、高校等が多いこのエリアは有利だと考えています」（土橋氏）

　

加えて、お客様へのアクセスの良さも挙げられるとのこと。

　

「当社のお客様は、主に東京の多摩地域、一部神奈川県の横浜周辺などに多いですが、打ち合わせや保守点検などが急に発生した場合でも、イノベーションセンター前の甲州街道から、圏央道や幹線道路を使って、すぐ向かうことができます。さらに、ミラプロがある山梨県北杜市へも、中央道に乗れば90分ほどで到着できることも好都合です」（土橋氏）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

現在、エムエーティーが西東京事業所を構える八王子のミラプロイノベーションセンターには、同社のほかにミラプロのグループ企業1社も入居中。ほかにも神田、青梅、横浜、茅ケ崎にもグループの拠点が点在しています。

　

「将来的には、ここのイノベーションセンターを“ハブ”にして、グループ内企業でコラボし、情報や人的リソースの共有から、研究開発、設計、製造、保守まで一気通貫のワンストップサービス体制を構築できれば、とも考えています。先述したお客様の会社、工場へのアクセス利便性の高さは、同時にグループ内コラボでも有益に作用すると思います」（土橋氏）

　

さらに、東京都からの助成金やアドバイスを受けやすい環境は、エムエーティーの直近の目標にプラスの効果をもたらすはずとのこと。

　

「東京都からの助成金をいただくことができ、それに伴って、産学連携で大学との共同開発プロジェクトも進んでいます。また、相談事が生じた場合は中小企業振興公社さんから有益な情報をいただく体制もあります。公的なバックアップをいただきやすい環境も、八王子市に西東京事業所を構えているメリットだと考えています」（近藤氏）